Вглядевшись в бездонную глубину ночного неба, легко увидеть как мириадами звёзд усыпана вселенская бездна. И если долго смотреть на небо, небо раскроет перед нами свои тайны, а если долго смотреть на звёзды, звёзды откроют перед нами свои секреты. Если же долго смотреть на слово, слово скажет нам, как это было.
Очевидно то, что понятие звезды неизменно связывается с понятием света, тем более что свет — один из атрибутов звезды, — в научном понимании масштабов этого явления. И обратившись к простым манипуляциям со звуками и буквами, переформатировать «свет» в «звезду» станет не так уже сложно, как из «мухи» сделать «слона».
Вдумаемся только в само понятие света, под которым понимается физическая и духовная сила, способная не столько сделать зримым и видимым окружающий мир, сколько видоизменить его. Однако о небесных звёздах такого не скажешь. Бесчисленный сонм их на небесах нисколько не отражается на тёмном времени суток: и тьма не исчезает, и ночной мрак не рассеивается, и ночь не становится от этого светлее. И всех звёзд на небе будет бесконечно мало, чтобы хотя бы на мгновение осветить поднебесную. Не потому ли раньше светилами назывались исключительно Солнце за его светоносную силу дня или Луна, в меру своих сил дающая свет ночью.
По крайней мере так обстоит дело в русском языке, где звездить ещё не значит «светить», «сиять», «блестеть». Нельзя например сказать, что Солнце или Луна «звездят», или та же лампочка Ильича «звездит». И об Александре Сергеевиче Пушкине говорят не как о «звезде» русской поэзии, но за выдающиеся заслуги отдельные представители рода человеческого становятся «светилами». Потому значение «света, сияния, блеска», которое, если и возможно обрести в формате звезды в различных языках, допустимо понимать как атрибутированное. Яркий тому пример, — звезда эстрады, или тот же артист, который сияет и блещет на сцене и вне её в прямом и переносном смысле.
Отсюда вывод не кажется само собою разумеющимся и с твёрдой уверенностью сказать не легко, откуда взялось данное слово. Ни в каких древних свитках и на старых скрижалях нам о нём никто и никогда не расскажет.
Вот в этих, не столько противоречащих друг другу, сколько сбивающих с толку, условиях, лучше обратиться к правилу внутреннего слова, которое заключается в том, что слова в устной и письменной речи возникают не только посредством прямого и обратного заимствования, но также и благодаря преемственности за счёт лишь внутренних ресурсов собственного языка и только внешних резервов близкородственных языков через лексические или семантические структурные ассоциации. А для этого необходимо присмотреться к внешнему слову и найдти его внутреннюю форму.
Не составляло большого труда найдти эту внутреннюю форму, особенно, когда это сделали уже другие исследователи, которые рано предположили, что слово звезда структурно ассоциируется с существительным гвоздь. В представлениях многих древних народов звёзды небесные уподоблены крепко вбитым гвоздям, будучи предустановленными на тверди, — в тех же представлениях, — небесном каменном, железном, чугунном или медном своде. Исходя из чего, невозможно исключить и того, что под «звездой» изначально понимали только полярную и никакую другую звезду, на которую в северном полушарии ориентируются как на путеводную, или неподвижно стоящую, на которой как на гвозде подвешено мироздание, и значение которой перенесли на все другие подобные объекты во Вселенной.
Такое же впечатление звёздности, к примеру, оставляет другая разновидность гвоздей, — заклёпки. Обозначение звезды в чешском языке hvezda, словацком hviezda, нижнелужицком gvezda, польском gviazda, — и все с четырёхчастным консонантным корнем как в слове гвоздь с лексически внутренней формой! Не удивительно ли, что после этого та же звезда эстрады совершенно обосновано видится по новому как гвоздь программы, получая тут надёжное истолкование «звезды» как «гвоздя», на котором держится всё мероприятие. И структурное тождество словарных значений «пригвоздить», забить гвоздь, и «звездануть», сильно ударить, только приближает момент истины.
Во-первых, поскольку гвозди являются крепёжными изделиями, в сравнении с которыми звёзды на небе предустановлены всевышним, постольку на звёздах, как на гвоздях, держится всё мироздание. В старых книгах на этот счёт имеется предсказание, смысл которого сводится к тому, что светопреставление и конец мира начнутся тогда, когда здание зодиакальных созвездий будет разрушено. А во-вторых, поскольку слово гвоздь в некоторых славянских языках сохраняется в значении леса, бора, в сравнении с которым звёздные скопления в обозримом космосе напоминают дремучий бор, густой лес, непроходимую чащу, в которых не трудно заблудиться идущему и легко пропасть ищущему, ведь звёзд на небе, как деревьев в лесу, постольку на гвоздях, аккумулирующих энергию Солнца в процессе фотосинтеза и регулирующих почвообразование, также удерживается мироздание. В древнерусских книгах, травниках, и по этому поводу содержатся знания о малоизученной функции мицелия, так называемой грибницы, то есть органики, которая формирует почву и растительный мир или даже количество насекомых, регулируя питание между растениями и симбиоз.
Структурное тождество можно представить в грамматических значениях числа следующим образом: звёздочка ← гвоздок; звёзды ← гвозди с палатализацией перед мягким согласным. Однако, в единственном числе ожидалась бы ничего не значащая промежуточная форма звездок*, но сопоставимая с пятичастным корневым консонантизмом в значащей форме свисток с глухими согласными, значение которого может быть связано с исходным материалом растительного происхождения, первоначально применявшимся для изготовления различных манков, как охотничьих свистков, внешне очень похожих на деревянные гвозди с отверстиями. Позже данный материал широко использовался в изготовлении духовых инструментов, таких как разнообразные дудки и трубы, в дальнейшем всё время совершенствуясь. Последовательность воспроизведения лексических форм в таком случае будет обратная: гвоздъ → гвоздокъ → звездок* → свисток (духовой инструмент) → свистеть (дуть в свисток) → свист (звук проходящего внутри свистка воздуха). В последнем случае слово могло означать инструмент и воспроизводимый им звук в то же время. Аналогичную форму имеет теоним Позвизд с вариациями Посвист или Похвист (обл. хвист «свист»; ср. хвост).
Согласуясь с этими представлениями, доступными языковому самосознанию, и полагаясь исключительно на свой жизненный опыт, каждый может заключить, что звезда должна пониматься как твёрдое тело любого размера естественного происхождения, светящаяся в небе относительно неподвижная или достаточно мобильная точка. При этом не имеет значения, излучает она собственным или отражённым светом. Если увидят комету, говорят, звезда летит; когда увидят метеор, рассказывают, как звезда падает; когда Венера и Луна наблюдаются в непосредственной близости друг от друга, вспоминают, что это звезда и месяц; при встрече с астрологом, понимают, что это звездочёт; когда кому-либо вдруг сказочно повезёт, это значит, что под счастливой звездой родился; а если вдруг кто-то услышит, что есть такая звезда королей, то будет знать, что это Юпитер.