Княжеские смертники Древней Руси и ближайшие к великому князю опорные дружинники, личный состав которых насчитывал от двух-трёх до пяти сотен и больше вооружённых всадников. Причём в полном составе княжеская дружина насчитывала не менее двух-трёх тысяч отборных конных воинов, чьим долгом было беречь своего князя как родного отца и всенародного благодетеля ценою собственной жизни. И в случае насильственной смерти князя в военное либо в мирное время смерды предавались ритуальной смерти, их трупы выставлялись гнить на открытом читать дальше …